Actuele Informatie...

Deze informatie is mij ter ore gekomen via e-mail in "people-forum" op Compuserve. Dank je wel, 71514.376.

Ah, wat je wel niet allemaal doet als je verliefd bent. Brandis, vooral bekend als Lucas Wolenczak in het inmiddels gestopte NBC drama "seaQuest DSV", en Ali, die de kijkers charmeerde als Ashley Banks in "The Fresh Prince of Bel-Air" totdat deze serie in Mei na zes seizoenen bij NBC stopte, hebben verkering sinds Mei 1995. Meestal gaan ze niet naar tiener-feestjes en knuffelen ze terwijl ze naar een gehuurde horror-film kijkenin de drie-slaapkamer-woning in San Fernando Valley, California, huize Brandis. Dit huis deelt, enigst-kind Brandis, met zijn ouders, Mary, die eerst lerares was maar nu zijn manager is, en Gary, die vroeger brandweerman was. Op andere momenten surfen ze over het Internet in Ali's vier-slaapkamer-woning, 15 minuten van Brandis huis vandaan. Waar zij met haar ouders woont. Sherif (haar vader) is een gepensioneerde New York City rechercheur en Sonia (haar moeder) is verpleegster. Ali heeft twee jongere zusjes, Anastasia van 13 en Kimberly van 10. Beide ouders, die ook wel eens samen uit zijn gegaan, hebben hun relatie goedgekeurd. "Jonathan is lief," zegt Sonia. "Een beetje verlegen maar oprecht." Brandis moeder kaatst de bal terug, "We zijn dol op Tatyana", zegt ze. "Ze is een echt een lief meisje, ze zijn vertederend samen."

Als het koppel samen uit gaat, hebben ze soms problemen. "Als we ergens heen gaan dan probeert 9 van de 10 keer een jongen haar te versieren," zegt Brandis. "Maar ze is er heel goed in om ze af te wimpelen." En niet alleen jongens luisteren naar haar. Vorig jaar vroeg een knappe figurante van "SeaQuest", Brandis uit. Toen hij haar afwees, stond ze ineens voor de deur -- waar ze alleen maar een boze Ali vond. "Ik zei `als een jongen zegt dat je weg moet gaan, betekend dat zo ongeveer dat je niet terug moet komen,'" herinnert ze zich. De dame begreep de hint.

De Ali-Brandis verhouding kwam langzaam op gang. Op een halloween-feestje van een gezamelijke vriend in 1993, stelde Brandis zichzelf aan Ali voor -- maar vertrok kort daarna naar Orlando, waar "SeaQuest" werd opgenomen. Als hij thuis was kwamen ze elkaar zo nu en dan tegen en vorige zomer ging hij af en toe bij haar langs. Ze vond hem leuk maar hield afstand omdat; "hij ouder en waarschijnlijk meer ervaren was. Dat was ongemakkelijk." Op een keer zei hij tegen haar, "Ik kom niet meer bij je langs en dan zul je me gaan missen." Terwijl ze hem aankijkt giechelt ze, "Ik dacht zoiets als, Ja Ja" Ze stop even, kijkt naar Brandis, en hij glimlacht. "Hij had gelijk" zegt ze terwijl ze zijn arm streelt. "Ik belde hem de volgende morgen."

DE REST VAN DE VERTALING VOLGT NOG

Unfortunately he soon had to head back to Orlando. Though her show was shot in L.A., they often visited each other on weekends. "They really worked on keeping their relationship going," says Don Franklin, who played Cmdr. Jonathan Ford on "seaQuest". But not everyone thinks they're such a cute couple. "We get looks sometimes," says Brandis, referring to people who frown on interracial romance. One recent evening they were out for a romantic dinner when an African-American man walked up and leaned toward Ali. "I want you to know," he said, "I watch your show all the time. But now that I see you letting this white man date you, I will never watch your show again." Though Ali admits "it hurt me that someone could disrespect what I thought was so special," she insists such reactions don't "do anything but make us closer."

To judge from their similar backgrounds, they are pretty close already. Born in Danbury, Conn., Brandis was discovered by a local photographer when he was 2 and got his first gig in an ad for Buster Brown clothing. He soon moved to TV commercials and -- after the family moved to California in 1991 to accommodate his career -- the occasional movie. In 1993, the year he graduated from the Valley Professional School, he was cast on "seaQuest".

Long Island-born Ali began acting at age 4, when her parents brought her to a talent agent, who got her a four-year stint on "Sesame Street". She went on to appear with James Earl Jones in "Fences" on Broadway and to win two "Star Search" singing competitions. After she landed the role on "Fresh Prince" at age 11, her family also moved West.

Now a junior at a girls' private high school in L.A., Ali has made a demo singing tape and hopes for a pop music career. She also wants to attend college. Brandis, by contrast, has no college plans and is looking for a new series role. But though their paths may be diverging, they don't believe that will strain their relationship. "I love her tremendously," says Brandis. He averts his eyes, but when he shyly looks at her again, Ali is smiling broadly.

- DAN JEWEL - JEFF SCHNAUFER in Santa Monica
Vertaald door: ERIK GOOSKENS